La 500ª megattera di New York: un gigante gentile è tornato in città

New York ha un nuovo residente illustre, e non abita a Manhattan. È una megattera di circa un anno, ribattezzata “NYC0500”: la cinquecentesima del suo genere avvistata nelle acque attorno alla Grande Mela dal 2012.

Il suo arrivo è stato un vero spettacolo. Nel weekend si è esibita in un salto mozzafiato al largo di Coney Island, sollevandosi dall’acqua con tutto il corpo sotto gli occhi increduli di bagnanti e skipper. Un’esibizione da cinque stelle, a pochi chilometri dalla skyline.

A raccontare il traguardo è Gotham Whale, l’associazione no-profit di Staten Island che dal 2012 cataloga ogni megattera che si avventura nelle acque della città. I ricercatori riconoscono le balene dalle loro code: ogni fluke è unico, come un’impronta digitale. È stato proprio osservando la coda del nuovo arrivato che gli esperti hanno confermato: un visitatore mai visto prima.

I numeri raccontano una storia di rinascita. Prima del 2018, Gotham Whale registrava appena 10-30 avvistamenti l’anno. Oggi si arriva a cento. Il riscaldamento delle acque spinge le megattere dal New England e dal Canada più a sud, e New York sembra piacere loro: acque più pulite, più pesce, più vita.

“Ogni balena documentata è un passo avanti verso la comprensione e la protezione della fauna selvatica che vive oltre la skyline di New York”, spiega Paul “PJ” Sieswerda, vicepresidente del consiglio di Gotham Whale.

Il piccolo NYC0500, avvistato per la prima volta durante le celebrazioni del Sail 4th 250 nel New Jersey, ha già un posto d’onore nel New York City Humpback Whale Catalog. Un segnale che l’oceano, proprio lì accanto ai grattacieli, è più vivo che mai.