LA RASSEGNA STANCA – NON STAMPA – DI TONI VENTURATO

LA RASSEGNA STANCA

A High Barnet, nord di Londra, c’è un condominio diverso dagli altri. Non ci vivono famiglie, non ci sono studenti in affitto, non ci sono giovani coppie. Ci vivono ventisei donne. Dai cinquantacinque ai novantatré anni.

Si chiama New Ground, ed è il primo cohousing per over 50 femminile del Regno Unito. Ognuna ha il suo appartamento, con porta e chiave. Ma poi ci sono le cose condivise: una cucina comune, un orto, una lavanderia, un giardino grande pieno di fiori selvatici, un melo, una stanza per gli ospiti. E un sistema detto “buddy”: se la vicina non accende le luci, qualcuno bussa per vedere se va tutto bene.

Jude Tisdall ha 72 anni, è un’arts consultant, e a Vogue l’hanno fotografata per un numero sui “rule breakers”. Racconta che quando è caduta correndo per prendere la metropolitana e si è rotta caviglia e spalla, “non ho cucinato per un mese. Qualcuna veniva sempre a portarmi da mangiare, o bussava per sapere se volevo compagnia.”

La storia comincia nel 1998. Sei donne. Un pomeriggio, il pub. Erano andate a un workshop sull’invecchiamento e ne erano uscite con un’idea: non volevano finire i loro giorni in una casa di riposo a cantare canzonette. Volevano invecchiare insieme, ma ognuna per conto proprio.

Ci sono voluti diciotto anni per realizzarlo. Diciotto anni di rifiuti, finanziamenti saltati, terreni persi. Le trattavano da pazze. Dicevano che erano troppo vecchie per guidare un progetto del genere. Dicevano che lo spazio serviva ai senza tetto, non a un gruppo di signore. Ma loro non hanno mollato.

Hedi Argent era la più anziana, 94 anni. Si era iscritta dopo la morte del compagno, quando vivere da sola era diventato insopportabile. Diceva che finalmente poteva invecchiare senza paura.

Oggi New Ground ha venticinque appartamenti, otto dei quali in affitto sociale. Le donne gestiscono tutto da sole: manutenzione, giardinaggio, finanze, pulizie. Fanno riunioni mensili per decidere insieme. Non è sempre facile: “siamo tutte donne indipendenti e combattive”, ride Jude, “se non fosse così, non sarebbe mai nato.”

Nel 2021, nel Regno Unito, 3,64 milioni di over 65 vivevano soli. Il 70 per cento erano donne. New Ground non vuole essere la risposta per tutti. Ma dimostra una cosa semplice: che si può invecchiare insieme senza perdere la propria libertà. Che si può essere indipendenti senza essere soli. Che un condominio può diventare una famiglia scelta.

“La cosa più bella”, dice Jude, “è sentirmi circondata da persone su cui posso contare. Sentirmi al sicuro. E avere il controllo della mia vita, mentre invecchio.”

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