New York compie 90 anni di piscine gratuite: dal 1936 a oggi, l’acqua per tutti

Nel 1936, in piena Grande Depressione, New York fece qualcosa di straordinario. In poche settimane, tra giugno e luglio, aprì undici piscine pubbliche gigantesche. Tutte gratuite. Tutte per il popolo.

Erano opera di Robert Moses e del sindaco Fiorello La Guardia. Diecimila persone festeggiarono l’inaugurazione della piscina Thomas Jefferson. Il sindaco la chiamò “l’ultima parola in ingegneria, igiene e costruzione”.

Queluglio del 1936 compie 90 anni nel 2026.

53 piscine gratis per tutti

Oggi New York ha 53 piscine all’aperto. Sono gratuite. Sono aperte tutti i giorni dalle 11 del mattino alle 7 di sera, con una pausa per la pulizia tra le 3 e le 4. Restano aperte fino al 13 settembre.

L’estate scorsa più di un milione di persone le ha usate. Quest’anno si attendono numeri ancora più alti.

La regina del panorama: Sunset Park

A Brooklyn, la piscina di Sunset Park è una vasca olimpionica. 80 metri di lunghezza. Ma la vera sorpresa è ciò che vedi mentre nuoti: lo skyline di Manhattan e la Statua della Libertà sull’orizzonte.

Non è l’unica speciale. La piscina di Red Hook, sempre a Brooklyn, è appena riaperta dopo mesi di riparazioni. È enorme: 100 metri per 40. Anche lei olimpionica.

Cosa portare (e cosa no)

Le regole del Parks Department sono severe. Niente cibo, niente bottiglie di vetro, niente telefono vicino alla vasca. Serve il costume da bagno. I costumi da uomo devono avere la fodera. Per coprirsi va bene solo una maglietta bianca. I bambini piccoli devono avere il pannolino da nuoto.

Portati un lucchetto a combinazione per l’armadietto. È tutto.

Nuotare gratis, come 90 anni fa

Il programma Learn to Swim offre lezioni gratuite per bambini e adulti. È tornato dopo la pausa del COVID. I corsi si registrano online sul sito NYC Parks.

Il sindaco Mamdani, per celebrare l’apertura della stagione, si è tuffato in piscina vestito. Tutti a ridere. Ma il messaggio era chiaro: l’acqua è per tutti.

Nove decadi fa, New York costruì piscine per dare sollievo a una città in crisi. Oggi quelle stesse piscine danno sollievo a una città che non si ferma mai.

L’estate finisce il 13 settembre. Hai ancora tempo. Porta il costume.