Da Santo Domingo a Sixth Avenue: la storia di Wilson Aramboles e il orgoglio dominicano a New York

Aveva dieci anni quando lasciò la Repubblica Dominicana per seguire la sua famiglia a New York. Non sapeva una parola di inglese, non conosceva la città, non immaginava che un giorno sarebbe diventato uno dei poliziotti più importanti d’America. Oggi Wilson Aramboles è il Chief of Special Operations del NYPD, e domani marcerà lungo Sixth Avenue per la Dominican Day Parade con la bandiera rossa, bianca e blu drappeggiata sulle spalle.

La sua è una storia che New York sa raccontare come nessun’altra. Cresciuto nelle Lillian Wald Houses, i progetti popolari di Avenue D nell’East Village, Aramboles studiava al City College quando sua madre fu derubata per strada. Quello scippo cambiò tutto. “Volevo restituire qualcosa alla comunità”, ha raccontato al New York Post. Così lasciò il sogno di fare l’insegnante e si arruolò nel NYPD. Era il 1988.

Trentotto anni dopo, comanda le operazioni speciali. Ricorda di essere stato uno dei soli cinque agenti dominicani nel 33° distretto. Oggi il 75% dei colleghi in quel distretto viene dall’isola. “Sono orgoglioso della mia eredità dominicana”, dice. “La mia cultura mi ha insegnato l’importanza della famiglia, della fede, dell’umiltà e del lavoro duro.”

Domani, 9 agosto, Sixth Avenue si trasformerà in un fiume di merengue, bandiere e colori per la Dominican Day Parade. Più di diecimila partecipanti sfilano ogni anno dalla 37ª alla 55ª strada, trasformando Midtown in una festa enorme. È uno degli eventi culturali più grandi della città, e quest anno avrà un significato speciale per chi, come Aramboles, ha attraversato oceani e decenni per vedere il proprio community celebrato a voce alta.

Ma New York non si ferma alla parata. Il 45° Battery Dance Festival porta la danza internazionale a Robert F. Wagner Jr. Park, con la Statua della Libertà come sfondo. Il Lincoln Center chiude la sua stagione estiva “Summer for the City” con centinaia di performance gratuite. E al Bryant Park, i newyorchesi si ritrovano per le ultime serate di cinema all’aperto sotto le stelle.

È l’agosto di New York, quello in cui la città sembra rallentare ma in realtà accelera. Ogni angolo ha una storia. Ogni parata ha un volto. E ogni volto, come quello di Wilson Aramboles, racconta perché questa città continua a essere il punto d’incontro del mondo.

Foto: Dominican Day Parade, New York City (CC BY)